Strax efter födseln lär sig ett nyfött barn att söka kontakt med sina föräldrar och att känna sig mer hemma med sina föräldrars ansikten framför andras.

När barn blir lite äldre blir de mer socialt aktiva. De lär sig att le, sparka och göra ljud. Dessa aktiviteter lägger grunden för all mänsklig kommunikation.

Den här gången handlar det om att upptäcka, både verbalt och fysiskt. Under dessa månader är bebisar nyfikna på att utforska sin omgivning, sina lekar och leksaker. De börjar experimentera med olika ljud, och även om de kanske inte pratar ännu är deras språkutveckling i full gång.

Föräldra-barn-relationen växer än starkare. Under denna tid får barnen förmågan att uppleva gemensam uppmärksamhet, vilket innebär att de kan dela och utforska en upplevelse med en annan person. Ett tydligt tecken på detta är när barnet börjar peka.             

Tack vare trygga relationer med vårdnadshavarna blir barnet alltmer självmedvetet. Denna självmedvetenhet lägger grunden för empatisk förmåga senare i livet.

Småbarns känslor är starka och de har liten kontroll. De lär sig massor genom att göra, vilket ibland kan förefalla impulsivt. I den här åldern växer också barnens ordförråd, så att de behärskar cirka 1 000 ord när de fyller tre.   

Vårdnadshavarna förblir nummer ett, men nu handlar det även om att utöka de sociala cirklarna. I den här åldern blommar de ut till självsäkra sociala utforskare som är redo att ta sig an världen. Den sociala förmågan går hand i hand med en djupare förståelse för de egna tankarna och ökar pratsamheten.

Barnen lär sig nu att förstå sociala interaktioner och börjar kunna känna empati för sina kamrater. De lockas av den magiska och fantasifulla leken. Att leka med vuxna fördjupar deras relationer, förbättrar grovmotoriken och stärker deras självkänsla.